Самая колоритная улица в Евпатории называется Караимской. Именно здесь находится уникальная достопримечательность – Караимския кенасы. Храмовый комплекс является памятником архитектуры XVIII века государственного значения и одной из знаковых реликвий древнего народа - караимов. В Кенасах проводятся экскурсии, работает караимская библиотека «Карай-битиклиги», а также размещены музей караимской культуры и кафе национальной кухни под названием «Караман».
Кто такие караимы?
Начиная рассказ о Караимских кенасах, нельзя не упомянуть о народе, благодаря которому возник этот исторический памятник. Слово «караим» в переводе с иврита означает «читающий». Наверняка подобное название народ получил неслучайно. Возможно, лучшие представители караимов были мудрецами, изучившими тысячи книг...
Есть две основные версии происхождения караимов. Одна связывает их с хазарами, принявшими иудаизм, другая - с евреями. Изучение происхождения караимов осложняется отсутствием у них письменной традиции. По языку и фольклору они очень близки с тюркскими народами. Однако караимы традиционно исповедовали караизм — религию, родственную иудаизму. Таким образом, обе версии до сих пор остаются предметом научных дискуссий.
Одно из первых упоминаний слова «караим» можно найти в описании Кафы в начале XV века, сделанном немецким путешественником Иоганном Шильтбергером. По мнению русского семитолога Авраама Яковлевича Гаркави, караимы поселились в Крыму в XIII веке вместе с восточными евреями, талмудистами (крымчаками). Караимский писатель и археолог Авраам Самуилович Фиркович собрал множество рукописей и документов, подтверждающих, что караимы жили в Крыму еще до распятия Христа.
В XIV веке в столице крымского ханства Солхат (Старый Крым) существовала караимская община. Главным же центром караимов Крыма был Чуфут-Кале.
Подписание Екатериной II (1729 – 1896) Манифеста о присоединении полуострова к Российской империи становится судьбоносным для караимов. Духовный центр народа переносится в Евпаторию. Местопребывание его главы — гахама и центральный храм города переезжают в здание, расположенное рядом с ханской мечетью Джума-Джами. В 1804 году начинается строительство Большой кенасы по проекту и активной финансовой поддержке Симы Соломоновича Бабовича.
Яркий представитель караимов Бабович внес огромный вклад в культуру и духовность своего народа. Будучи молодым человеком, он стал известным в Крыму коммерсантом. В 20-х годах ХХ века занимает должность городского головы Евпатории. Именно в это время происходит сооружение Караимских кенас. С именем Бабовича связана реставрация Ханского дворца в Бахчисарае, а также ведение образцовых садовых хозяйств в Крыму.
Бабович встречался с русскими государями, крупными чиновниками, поддерживал отношения с высшим духовенством христиан и мусульман, был филантропом и меценатом, издавал караимскую литературу.
В доме Бабовича в Евпатории, расположенном на Караимской улице останавливались Александр I, а в 1825 году польский поэт Адам Мицкевич. На фасаде здания в 2002 году была установлена мемориальная доска с надписью: «Здесь, в доме главы крымских караимов Хаджи Аги Бабовича, 27-28 июня (9 - 10 июля по н. ст.) 1825 года останавливался великий польский поэт Адам Мицкевич (1798-1855)».
История Караимских кенас
Большая кенаса строилась в общей сложности 3 года с 1804 по 1807 год. Основное время заняла отделка помещений и обустройство территории. Спустя восемь лет в 1815 году напротив соборного храма, предназначенного для праздничных богослужений, открыла двери Малая кенаса. Это помещение должно было служить ежедневным духовным нуждам караимской общины. Вдохновителем ее строительства был младший из братьев Бабовичей — Самуил.
К началу же 20-х годов храмовый комплекс пополнился зданием начальной духовной школы для мальчиков (мидраж), в которой была открыта благотворительная кухня. Архитектурный облик ансамбля храма был окончен к 1900 году. В это время вход на кенасы появляются ажурные кованые ворота, а стены зданий украшают мраморные дощечки с памятными именами, датами и изречениями.
Сто последующих лет в истории кенас можно назвать периодом расцвета. Духовный центр караимов посещают известные люди, среди которых два российских императора Александр I и Николай II. В 1859 в честь посещения кенас императором Александром I был установлен мраморный обелиск.
Неприятности начинаются после октябрьской революции 1917 года. Период пропаганды атеизма не мог не отразиться на судьбе храма. В 1927 году крымские кенасы были закрыты. На их базе создается антирелигиозный музей, который трансформировался затем в исторический. В предвоенные годы в Большой кенасе проводились курсы медицинских сестер, а в Малой разместился спортивный зал. В 1938 году в процессе переоборудования помещениям был нанесен значительный ущерб, нарушивший внутреннюю планировку зданий.
Во время Второй мировой службы в караимском религиозном центре возобновились, вновь заработала благотворительная кухня. Однако в послевоенное время антирелигиозная волна вновь захлестнула Евпаторию. В 1959 году на территории кенас был открыт детский сад.
В 1963 году, согласно постановлению Совета министров УССР, комплекс Караимских кенас в Евпатории был официально признан памятником архитектуры. Новый статус, к сожалению, не защитил исторический памятник от новых ударов. В1967 году в здание малого храма переезжают отделы Археологического музея, а в Больших кенасах «поселяется» Краеведческий музей. Приспосабливая здания под нужды новых хозяев во время реконструкции 1969 года, храмовому комплексу был нанесен урон, коснувшийся внутренних интерьеров.
Лишь в 1990 году начался долгожданный процесс возрождения караимской реликвии. Благодаря пожертвованию галичан, среди которых, как оказалось есть караимы, в 1994 году был восстановлен алтарь. В 1996 году открылся музей истории и этнографии крымских караимов им. С.И. Кушуль. В этот период происходит реконструкция несущих элементов портика соборного храма, свое место, наконец, занимает алтарная деревянная резьба. В 2005 году проводится генеральная реконструкция обоих помещений храмов, а в 2007 двуглавый орел «взлетает» на стелу, установленную в честь посещения Евпатории Александром I.
8 сентября 2005 года состоялось торжественное открытие возрожденных Караимских кенас, и теперь жители и гости Крыма имеют возможность соприкоснуться с историей одного из удивительных, чудом сохранившихся народов мира – караимов.
Строение Караимских кенас
Что же представляет собой храмовый комплекс Караимские кенасы? Общая площадь в четверть гектара складывается из пяти взаимосвязанных внутренних двориков. Каждый из них является произведением архитектурного искусства и выполняет определенную функцию. Виноградный, Мраморный, Ожидания, Ритуальный, Мемориальный дворики выступают связующим звеном основных сооружений. Архитектурный ансамбль состоит из Большой и Малой кенас, мидража, благотворительной столовой.
Прогуливаясь по Караимской улице невозможно не заметить изящный парадный портик в ренессансном стиле. Это и есть вход в кенасы. За ним следует Виноградный дворик, его еще называют зеленым коридором. Затем следуют отделенными аркадами Ритуальный дворик слева и Мемориальный — справа. Они являются преддверием праздничного и повседневного храмов, опоясывая их.
Путь следования по уютным живописным коридорам преграждает беломраморная колона с двуглавым орлом. Вот и Мраморный двор. Его торжественность скрывает от любопытных глаз дворик Ожидания. Попадая в уютный садик, с шатровым каркасом, увитым виноградными лозами, посетители ощущают небывалое умиротворение.
Трехарочная колоннада ограждает Мраморный двор от Ритуального. Он представляет собой г-образное 35-ти метровое сооружение, охватывающее Большую кенасу с юго-запада. Эта часть храмового комплекса посвящена скорбной памяти народа. В 80-х годах XX века с почти утраченного древнего караимского кладбища Евпатории на территорию кенас были перенесены несколько надгробных плит, на которых можно прочесть имена некогда прославленных общественных и культурных деятелей.
Расположенный симметрично Ритуальному Мемориальный дворик, ныне служит данью памяти о трагических событиях Второй мировой войны. При наступлении немецких войск в начале 1942 года погибла значительная часть караимов. Об этом напоминают пятнадцать мраморных досок под печально склоненной черной розой.
Вход в Большую кенасу украшают цветные блики витражей. Впечатление усиливает мраморный тринадцатиколонный арочный портик. Внутрь него ведут два арочных входа за резными деревянными дверями, богато украшенными резьбой по камню.
Внутреннее пространство портала заполняют арки входов в храм, латунь массивных деревянных дверей, деревянная резьба потолка с разноцветным узором, витраж арочных окон…
В южной части соборной кенасы возвышался гехал с древними свитками Торы. Священные писания скрываются за богато вышитым парахетом (занавесью). Когда-то помост с центральным аналоем украшал семисвечник, а возле двух боковых – стояли кресла газанов.
Малая кенаса более всего пострадала от вандальных вмешательств. В отличие Большой здание для ежедневных молитв отличалось малыми размерами и более скромной отделкой интерьеров. После реставрационных работ первоначальная планировка кенасы была восстановлена, а сохраненный трехчастный алтарь с венчающей его короной занял свое законное место.
